Huwag labanan ang mga "peke," magsama-sama tayong mabuhay sa ibang mundo—natututo ng mga estratehiya sa pagkakaiba-iba ng tatak mula sa penomenong Lovebu.

"Isang bagay na kamukhang-kamukha ng produkto natin ang ibinebenta sa isang e-commerce marketplace sa halagang wala pang kalahati ng presyo." Bilang isang namamahala ng isang pandaigdigang branding agency sa Nagoya, minsan ay nakakatanggap ako ng mga konsultasyon tulad nito. Dahil sa paglaganap ng mga flea market apps at cross-border e-commerce, naging madali para sa sinuman na mamahagi ng mga pekeng produkto na hindi mapag-iba sa mga tunay na produkto. Naniniwala ang maraming may-ari ng negosyo na "dapat durugin ang mga pekeng produkto," at inilalaan nila ang kanilang mga pagsisikap sa pag-uulat, pagbibigay ng babala, at kung minsan ay pagsampa pa ng mga kaso. Iyon mismo ay tiyak na isang kinakailangang hakbang sa depensa. Gayunpaman, sa nakalipas na ilang buwan, iniisip ko kung ang direktang paglaban sa mga pekeng produkto ang tanging paraan upang protektahan ang isang brand.

Ang kaso ng "LABUBU," isang negosyo ng mga karakter na nagmula sa Tsina, ay nagbigay ng palatandaan dito. Ang halimaw na ito, na may matutulis na tainga at pangil, na sa unang tingin ay magpapaisip sa iyo, "Dapat ba itong maging cute?", ay nagiging isang aklat-aralin na halimbawa para sa pandaigdigang estratehiya ng tatak.

Ang tunay na pagkakakilanlan ng "katakut-takot-cute" na halimaw na lumamon sa mundo

Ang Lovebu ay itinatag ng isang kompanyang Tsino na tinatawag na Popmart. Sa taong piskal na nagtapos noong Disyembre 2025, ang mga benta ay tumaas ng 1,851 TP3T taon-sa-taon sa 37.12 bilyong yuan (humigit-kumulang 811 bilyong yen), at ang naayos na netong kita ay tumaas ng 284.51 TP3T sa 13.08 bilyong yuan (humigit-kumulang 285.8 bilyong yen), na nagtala ng mga pambihirang bilang. Sa unang quarter ng 2025, nakapagtala ito ng rate ng paglago na 1,651 TP3T, at ang Lovebu pa lamang ay nagbebenta na ng mahigit 100 milyong yunit taun-taon. Ang bilang ng mga tindahan ay lumawak na sa mahigit 700 sa 100 bansa sa buong mundo, at ang bilang ng mga vending machine-type na "RoboShop" ay lumawak din sa 2,597.

Ang partikular na simboliko ay ang pagbukas pa nila ng isang tindahan sa isang liblib na sulok ng Auckland, New Zealand, kung saan wala pa ang Amazon. At higit pa rito, ang mga estudyante ng Japanese school trip ay nagsisikap na pumunta at bumili ng kanilang mga produkto doon. Nang tanungin kung bakit, sinabihan sila na "ang mga tindahan sa Japan ay nagpapatakbo ng sistemang lottery, at maaari ka lamang manatili nang isang oras." Ang masaksihan ang ganitong uri ng mga pagbabagong nangyayari sa mga pinakamalayong sulok ng mundo ay nagpaparamdam sa iyo na parang nasa isang punto ka ng pagbabago sa kasaysayan.

Ang modelo ng negosyo ng Popmart ay kabaligtaran ng modelo ng "paglilisensya" ng Sanrio. Ito ay isang patayong pinagsamang modelo kung saan pinangangasiwaan nila ang lahat mula sa pagpaplano, disenyo, paggawa, pamamahagi, at pagbebenta sa loob ng kumpanya, kung saan 901 TP3T ng mga benta ay nagmumula sa kanilang sariling mga channel. Tinatawag din itong "reverse Disney model" dahil una silang lumilikha ng mga karakter at nakikipagkumpitensya lamang sa karanasan sa unboxing at pagiging viral sa social media, nang hindi umaasa sa mga kuwento o pelikula.

Ang desisyon na talikuran ang ideya ng "pagdurog ng mga pekeng produkto" at sa halip ay piliin ang "hiwalay na kategorya"

Sa loob ng maraming taon, kilala ang Tsina bilang isang "bansa ng mga pekeng produkto," at karaniwang kaalaman sa industriya na ang mga negosyong nakabatay sa karakter ay hindi maaaring umunlad doon. Gayunpaman, dahil sa mabilis na paglago ng Popmart, ang mga pekeng bersyon ng iconic na karakter nito, ang "Lovebu," ay kumakalat na ngayon nang maramihan sa buong mundo.

Natural lamang na nakikipagtulungan ang Popmart sa lokal na pulisya upang protektahan ang tatak nito, ipinagpapatuloy ang "lahat-lahat na paglaban" nito sa pamamagitan ng pagsugpo sa mga pabrika ng pekeng produkto at pagsasagawa ng walang awang legal na aksyon. Gayunpaman, ang nakakatuwa ay habang ang tatak ay nagsusumikap na puksain ang problema, ang merkado at komunidad ng mga mamimili ay sumailalim sa kanilang sariling natatanging ebolusyon.

Sa mga social media platform sa Timog-Silangang Asya at iba pang mga rehiyon kung saan nakararanas ng malaking pag-usbong ang produkto, ang salitang balbal na "Lafufu" ay naging pamilyar sa mga gumagamit upang tumukoy sa mga pekeng produkto. Bilang resulta, kahit na magkamukha ang mga ito, malinaw na naiisip ng mga mamimili ang pagkakaiba ng "tunay na Lovebu" at "pekeng Lafufu."

Sa mga komunidad ng kabataan ngayon, ang kakayahang buong pagmamalaking sumagot ng "Isa itong tunay na lovebu" kapag tinanong ng "Iyan ba ay isang lovebu? O isang lovefu?" ay naging isang uri ng simbolo ng katayuan at pagkakakilanlan.

Ang holographic QR code authentication na ibinibigay ng brand, at ang karanasan sa pagbili gamit ang "blind box" kung saan hindi alam ang laman hangga't hindi nabubuksan, ay lalong nagpapasigla sa pagnanais ng mga gumagamit na angkinin ang tunay na produkto. Sa kabalintunaan, ang hindi maiiwasang paglaganap ng mga pekeng produkto (rahoof) ay lumilikha ng isang ecosystem na nagpapatibay sa napakalaking pambihira at halaga ng tatak ng tunay na produkto (lovebu).

Ang tunay na aral para sa maliliit at katamtamang laki ng mga negosyo: Ang branding ay ang kapangyarihang "gumuhit ng hangganan."

Ayokong maintindihan ninyo ako nang mali; hindi ko naman sinasabing dapat nating balewalain ang mga pekeng produkto. Siyempre, ang pagpaparehistro ng trademark at mga legal na hakbang ay kinakailangang pag-iingat, at iminumungkahi ng ilang pag-aaral na ang mga pagkalugi sa ekonomiya na dulot ng mga pekeng produkto sa Japan lamang ay umaabot sa 3 trilyong yen taun-taon. Ang gusto kong pagtuunan ng pansin ay isang bagay na mas mahalaga. Naniniwala ako na ang pinakamalakas na sandata laban sa pamemeke ay wala sa mga batas o teknolohiya, kundi sa "kung gaano kalinaw ang pagkakakilanlan ng tatak."

Binibigyang-kahulugan natin ang isang tatak bilang "pagiging espesyal sa isang partikular na tao." Ang branding ay ang proseso ng sinasadya at patuloy na pagpapatibay ng espesyalidad na iyon. Kung hindi malinaw kung sino ang "partikular na taong" iyon, hindi natin mahanap ang mga salita upang ipaliwanag ang pagkakaiba ng ating tatak at mga imitasyon. Kapag aktwal tayong nakikibahagi sa branding ng isang kumpanya, ang unang bagay na ginagawa natin ay istruktura at ilarawan ang agwat sa pagitan ng "kung ano ang gusto nating maging" at "kung nasaan tayo ngayon." Kapag nakita na natin ang tunay na katangian ng agwat na iyon, saka lamang natin maayos na maipapatupad ang isang serye ng mga hakbang: berbalisasyon, paggunita, pagpapakalat, at output.

Sa madaling salita, kung bibigyan ko ng kahulugan ang "branding" sa iisang pangungusap, sasabihin kong hindi ito tungkol sa paglikha ng hadlang upang maiwasan ang panggagaya, kundi tungkol sa patuloy na pagdidisenyo ng isang pare-parehong karanasan na magpapaisip sa mga customer na patuloy na pumili ng tunay na produkto, kahit na ito ay ginaya.

Bilang halimbawa sa Lovebu, palaging ipinaliwanag ng Popmart ang "kung ano ang Lovebu" sa pamamagitan ng maraming touchpoint—ang karanasan sa pagbubukas ng blind box, pagpapatotoo ng QR code, at ang mundo ng karakter—na sa palagay ko ay nagbigay-daan sa mga mamimili na malinaw na makita ang esensya ng "ito ang tunay na bagay." Ang isang brand na may malabong balangkas ay mawawala sa isipan ng mga mamimili sa sandaling lumitaw ang mga pekeng produkto.

Maraming maliliit at katamtamang laki ng mga negosyo (SME) ang maaaring hindi pa sapat ang laki para madaling gayahin. Ngunit isaalang-alang ito: kung gagayahin ng isang kakumpitensya ang pangalan ng iyong serbisyo o istilo ng disenyo, mayroon ba ang iyong tatak ng sapat na kakaibang katangian upang agad na masabi sa iyo ng mga customer kung alin ang tunay? Kung hindi mo agad masasagot ang tanong na ito, naniniwala ako na ito ay isang isyu sa pamamahala na kailangang tugunan bago pa man isaalang-alang ang mga hakbang laban sa mga pekeng produkto.

Ang pagiging ginagaya ay maaaring maging isang papuri.

Ang nakakatuwa ay ang mga aksyon ni Lovebu ang nag-udyok sa LVMH (ang pinakamalaking grupo ng mga luho sa mundo, na nagmamay-ari ng Louis Vuitton at Dior) na lumapit sa Popmart. Noong Disyembre 2025, ang pinuno ng dibisyon ng LVMH sa China ay itinalaga sa board of directors ng Popmart. Noong Oktubre ng parehong taon, inilunsad ng tatak ng LVMH na Moynat ang isang koleksyon sa Shanghai sa pakikipagtulungan sa taga-disenyo ng Lovebu, at mismong si Chairman Bernard Arnault ang bumisita sa lugar. Kung isasaalang-alang ang naunang pakikipagtulungan ng Louis Vuitton kay Takashi Murakami, na nakabuo ng mahigit $300 milyon na benta sa unang taon nito, ipinahihiwatig nito na nakikita mismo ng industriya ng luho ang potensyal para sa mga karakter na dating itinuturing na "mga laruan" na iangat sa "sining."

Ang sitwasyon ng maraming pekeng produkto na kumakalat ay maaari ring ituring na isang malakas na senyales sa merkado na "maraming tao ang may gusto ng mga produktong ito." Naniniwala ako na ang dahilan kung bakit nagawa ng mga luxury brand na patuloy na mapahusay ang halaga ng kanilang tatak habang nahaharap sa hamon ng pamemeke sa loob ng mahabang panahon ay dahil hindi sila nakatuon sa pagsisikap na maiwasan ang pagiging gayahin, kundi sa patuloy na pagiging mapili kahit na ginagaya na.

Magtatapos kaya ito bilang isang uso, o magiging isang kultural na penomeno?

Ang pinakatumatak sa akin sa pangyayaring ito ay ang pananaw na "ang mga uso ay laging kumukupas, ngunit ang kultura ay nananatili." Kabaligtaran ng Sanrio, na tahimik ngunit matatag na itinatag ang sarili bilang isang kultura sa loob ng 50 taon nang hindi kailanman nakararanas ng isang paputok na pag-unlad, ang presyo ng stock ng Lovebu ay bumagsak ng 401 TP3T mula sa tugatog nito bilang reaksyon sa mabilis nitong paglago, at ang ilang analyst ay nag-aalala na maaaring ito ay isang pag-uulit ng mga nakaraang laruan na nauwi lamang sa isang panandaliang uso. Binago rin mismo ng Popmart ang target na paglago nito para sa 2026 sa isang konserbatibong antas na "mahigit sa 201 TP3T" at sinimulang ilipat ang pokus nito sa pag-aalaga sa susunod na henerasyon ng mga karakter.

Ang paglikha ng isang panandaliang uso at paglikha ng isang kulturang mamahalin sa loob ng mga dekada ay magkatulad ngunit lubos na magkaibang kasanayan. At naniniwala ako na ang nagpapaiba sa kanila sa huli ay kung gaano sinadya ang pagdisenyo ng pagkakakilanlan ng tatak at kung gaano ito palagiang pinapanatili.

Kahit ang isang simpleng bagay tulad ng kung paano haharapin ng isang kumpanya ang mga pekeng produkto ay malinaw na nagpapakita kung paano nito nakikita ang tatak nito. Nakatuon lamang ba ito sa "pagprotekta" dito, o iniisip ba nito ang "pagbibigay-diin sa pagkakakilanlan nito"? Kapag sinusubukan ng mga kumpanya na tugunan ang tanong na ito sa loob lamang ng kanilang sariling organisasyon, may posibilidad silang kuntento sa sagot na "magpatuloy gaya ng dati." Kaya naman sinisimulan namin ang aming suporta sa pamamagitan ng pagsisimula sa mga panayam sa pamamahala at mga pangunahing tauhan, at pagkatapos ay nagtutulungan upang maipahayag ang kasalukuyang sitwasyon at ang kakulangan mula sa isang panlabas na pananaw. Kung sa tingin mo ay nais mong talakayin ang pagkakakilanlan ng iyong tatak sa isang tao, mangyaring huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin sa oras na iyon.